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第4章 不堪回首 千古惹奇祸（第4页）

眼看着齐贵荣大踏步走出去消失在迷茫夜色之中，邓友杰一把抓起桌子上的大洋金戒指揣进腰包。他深知这种人不能得罪，只能不露痕迹地替人消灾，才能保住今后的平安，还能赢得大把钱财。

过了两天，灵子又来请先生再去给小少爷瞧瞧，邓友杰交待徒弟招呼药铺生意，自己背着药囊走到许家。许盛榜把他迎进内室，许盛山感谢地说：“邓先生果然妙手回春，小儿服过先生两剂，已经退烧了。”

邓友杰请他把孩子抱过来，再摸摸额头叩叩肚子，还把眼皮翻开细看了一番，孩子还是没有醒过来。他沉吟着说：“烧倒是不烧了，可过于嗜睡，还不可疏忽，需得防备脐风。”

这么一说，许盛山不觉紧张起来。他尽管不通医道，也知道接生都是土办法用剪刀剪断脐带，新生儿感染破伤风的很多，俗称脐风，死亡率也很高，很让人谈虎色变的。他连忙说：“请教邓先生，这该怎么办？”

“请许老爷放心。邓某不敢夸口药到病除，但还有秘方能够对付。只是得连服半个月，药不能停。”邓友杰不慌不忙，慢慢开出药方，无非是防风荆芥蝎子蜈蚣之类，还拿出一个小包。

许盛榜很是精细，见他拿出小包时额头冒汗两手发抖，还惊慌地瞟了一眼床上的婴儿，立刻干咳一声说：“邓先生，这是您的秘药？”

邓友杰用袖子抹了一把汗，立刻镇定下来赶紧回答：“对对对，正是我家祖传秘药。用法嘛，每天一点点，只能一点点。连服半个月，应该差不多。”

许盛榜将小包拿过来展开，小包之内还有更小的小包，不多不少正好十五包，份量极其轻微。他明白，许多有名望的医生都各有自己的不传之秘，说白了是以此向病家多收取钱财，便谨慎地说：“邓先生，能否把剂量加重一点，让小少爷免除脐风之虞？我们东家也是明白人，会加倍付给酬金的。”

“不可不可！”邓友杰连忙摆手，“管家有所不知，先父传给邓某的时候，曾再三告诫：新生儿体躯娇嫩，绝对不可贪功冒进！邓某坦言，凡脐风发作也就半月之内，我已竭尽所能，应该没有问题的。”说罢，嘱咐不要开窗通风让小少爷的娇躯遭受风寒，便拱手告辞。

接连几天，武冈县城周老板，还有城步和绥宁、新宁几个周边县的老板派来人催货，外地的订单也不断增加，仓库里的存货已经不多了。普通糖还好办，那些秘糖都是由东家亲自配置的，连主持作坊的工头仇兵都插不上手，许盛山只得一头扎在作坊里，直到天黑了才拖着疲惫的身子回家去。这天从作坊出来，刚刚走到门口，就听到院子里乱哄哄的，女佣灵子跌跌撞撞奔出来，焦急地说：“不好啦！小少爷病情加重了，老爷呢？”

仇兵抢上一步，大声呵斥她说：“你叫老爷干什么？还不快去叫邓先生！”

灵子脚步啪啪慌忙去了，他便拉着东家奔向内室。只见罗梅姑在哭泣，哽咽着说，孩子这两天不时拉肚子，奶也吃的少了，刚才还拉了一泡稀粪。许盛山一把将儿子抱在怀里，果然肚子里哗啦哗啦在响，顿时也慌了神，问许盛榜该怎么办。许盛榜双眉紧锁，说前两天还没拉肚子，怎么吃了药就拉了，还是等邓先生来了再说吧。正说着，灵子已气喘吁吁跑回来，惊惶地说：“老爷，邓先生不在家。他徒弟说，昨天就给山门一个梅老爷请了去。他徒弟说师傅不在，不肯来。”

罗梅姑一听哭起来：“老爷，吃了邓先生的药都不好，只怕真是脐风太重了，这可怎么得了呀？”

许盛榜看了仇兵一眼，断然说：“东家，不能再等邓先生，他的药也不能再吃了！快到武冈县城去！”

许盛山心慌意乱之间，听了管家的话，脑子里灵光迸现，蓦地想起三人那晚的计议，一把将婴儿抱给仇兵，果断地说：“仇班头，事不宜迟，孩子就拜托给你了！”

许盛榜拿过一件小被子，把婴儿好好包裹，疾步走出房门，还亲自牵出一匹马，让他骑上去，附在他耳边郑重交代几句，才把孩子交给他。霎时间，一阵急促的马蹄声骤然远去，渐渐消失在茫茫夜色中。

仇兵走了，许盛山两口子的心也仿佛被带走了，人人心里牵挂着孩子，却不忍说出来，房子里的空气格外凝滞，听得见彼此的呼吸之声。许盛榜亲手给灯添了煤油，请东家和太太宽心，说仇兵是个精细人，到武冈县城也不过半个时辰，县城有高明的医生，小少爷不会有事的，然后蹑手蹑脚退出去。

时间在焦急的等待中一分一分过去，公鸡叫过两遍，还是没有听到盼望的马蹄声。直到第三遍公鸡叫，外面隐隐传来马蹄声，接着便是一阵汪汪的狗叫，似乎还有人说话，罗梅姑从床上翻身起来，大叫说：“他爹，仇兵回来了！准是仇兵回来了！”

许盛山也闻声而起，搀着她走出房门。熹微的晨光中，只见仇兵呆呆地抱着婴儿，后面还跟着管家许盛榜和女佣灵子。一种不祥的预感袭上心头，罗梅姑叫一声“我的宝宝”慌忙抢上去，用颤抖的手抱过孩子，把脸贴上去，立刻惊呼：“我的宝宝怎么冰凉了？”

“太……太！”仇兵扑通跪在地上，哽咽着说，“仇兵无能，没等赶到武冈县城，小少爷就……去了……哇！”

“我的宝宝，你怎么不看看妈！”一声撕心裂肺的呼唤，罗梅姑如同天崩地裂，喷出一口鲜血，摇晃着瘫软在地。许盛山听了，也顿时晕倒过去。

霎时之间，霞天失声痛哭扑在娘的身上，灵子和厨子丫鬟一个个手足无措，忙得鸡飞狗跳。亏得许盛榜和仇兵镇定，指挥灵子和丫鬟把太太抬进房里，自己两人把东家搀进内室。许盛山刚醒过来，仇兵就急忙把嘴巴附在他耳边叽咕几声，满是泪水的脸上才挤出一丝镇定，挣扎着走到太太房里，见太太还是昏迷不醒，再让管家去把邓友杰叫来。

小半天过去，邓友杰终于还是来了，一进门就大声嚷嚷：“那是我家祖传秘方，多少脐风的婴儿都让我起死回生，绝对不会有误的！除非……”

“除非什么？孩子已经没了，除非你再给我起死回生看看！”许盛山狠狠地盯着他。

邓友杰打了一个寒战，赶紧辩白说：“许老爷误会了。除非在娘胎里受了惊恐肝风内动，再就是母体有别的症候，奶水里……”

“罢了罢了！”许盛山长长一叹摆摆手，“你邓先生说的这些症候，原来都是有的。有道是‘生死由命，富贵在天’，我请你来，并没有责怪的意思。孩子不去也是去了，只是贱内经受不起，烦请你看看。”

邓友杰舒了一口气，跟到太太房里看看，再细细地号了半个时辰的脉，然后一言不发走出来，才苦笑着说：“不瞒许老爷，太太产前受了惊恐，紧接着又有丧子之痛，已经身心交瘁。像您这样豁达大度的人，还能勉力支撑。邓某自知医术浅薄，还得另请高明才行！”

送走邓友杰，许盛山不敢迟延，即刻和管家和仇兵商量，方圆百里，只有武冈县城的唐苏清最有名，便打发仇兵多带一匹快马到武冈县城去，烦请唐先生骑马来一趟。刚刚把马牵出来，便听到房里传出灵子几个的哭声，说太太已经没了气息，许盛山顿时昏厥过去。

噩耗传出，整个高沙铺都给震动了。许家是高沙最大的作坊商铺，生意正在如日中天的当口，两个儿子被绑架杳无音信，紧接着刚刚出生的儿子夭折，太太经受不了接二连三的巨大打击撒手人寰，真是塌了天哪！

那些街坊邻里市井小民，都相互叹息：都说善有善报，许老板一家好善乐施，连作坊的伙计工资都比别人高出一半，怎么就没有好报呢？却有消息灵通的悄悄说：听说许老板全靠秘方发的財，这才遭了嫉恨。更有上年纪的知根知底，感叹说当年他岳父就是因为秘方，两个儿子死的不明不白，如今又轮到了他的头上，都是那秘方给害的哪！

至于那些相与商家，关心的则是许老板能不能够经受得住飞来横祸的沉重打击，自己还能不能够继续经营许家糖挣钱，借吊唁的机会赶来探听情况。他们看到，管家和作坊仇班头忙里忙外，将一切安排得有条不紊，许盛山尽管满脸凄惨悲伤，仍然强打精神极力支撑，迎来送往的礼节没有丝毫差错，口里说着“节哀顺变”婉言安慰，心里却敬佩不已。周老板动情地说：“盛山兄，这么天崩地裂，换上别人，早就垮了。你还能撑得住，真是条汉子！”

“谢谢诸位厚爱！天意难违，盛山只能勉力支撑，不敢自暴自弃。”许盛山两眼哭得通红，喉咙已经嘶哑，再三感谢亲友相与的关爱。

七天之后，罗梅姑的灵柩被抬回灌塘老家坟山落土安葬，还竖起一块新墓碑。墓碑上面的款式十分独特，正中是“故母罗氏之墓”六个大字，左边一行小字刻的“中华民国十一年十月”，右边却刻的“孝女许霞天”，让人一看就明白没有儿子继承香火。冷风飕飕，新坟上的魂幡随风摇曳，送葬的人已陆续回转，尽管灵子和仇班头一再劝说，许霞天还是跪在坟前不肯起身离去。

“妈……妈，您就……这么……走了……”许霞天伤心欲绝，“再没有人来……疼我……”

向望发使劲把她拉起来，流着眼泪说：“你妈妈死了，还有我，我会疼你的！”灵子也忙说：“还有我呢！霞天快起来，我更会疼你！”说着伸出手去。

“我不要你疼！”霞天奋力甩开她的手，闹得她十分尴尬，亏得许盛榜把她抱在怀里，才哀哀地说：“伯伯，我怕！”……

“老爷，听了你们的话，我心里也很难过。可这是你们家里的事，跟我有什么关系呢？”许第一听得惊心动魄，也不禁流下同情的泪水，还是不肯相信。