“没办法,那逆子大了,有自己的主意,我个当娘的也拗不过。”
竟然是佟暄非要娶?!
刘嫂子鼓瞪个眼睛,暗自压下内心的诧异,只是顺着安慰她几嘴。
没两日,葫芦巷里就传遍了:是佟暄上赶着非要接贺公子的二手货。
这下,不光是范灵乐被人指指点点,连佟暄也成了别人背地里的笑料。
可佟暄对这些非议充耳不闻,他向书院告了几日假,一心准备迎亲的事。
此事务必速战速决,否则连他自己也不知道,或许什么时候,他真的会反悔。
这是他这辈子做的最冲动的决定,理智彻底走失,一时被情感占据了头脑。可他知道,既然已经放出了话,便只能往前走,没有回头路。
所以他要尽快,下聘、定亲、迎娶……他不能给自己空出任何翻悔的间隙。
夜间,范家大院。
范灵乐望着满院的朱红木箱子,至今还不敢相信,恍若身处梦中。可狠狠掐一下自己的小肉脸,身上的痛感又明确告诉她,这一切真的不能再真了。
是真的,佟暄要娶自己了。
从十二岁那年情窦初开时,她便幻想着有朝一日能嫁给他。兜兜转转、曲曲折折,他真的要娶自己了。
“爹。”
夜色氤氲,她望着父亲坐在台阶上抽烟的背影,怯怯地唤一声。
不消女儿开口,范屠户立马就听出来她在担心什么。她怕自己不同意。
烟从口中吐出,叹息声融在烟雾里,随风四散。
“明儿我把那小子叫过来,跟他谈谈。”
他要听听,他到底是怎么个说法和态度,不够诚恳的话,他是断然不会把女儿交出去的。若是佟暄并非诚意求娶,他宁愿不辞麻烦,同乐乐再换个地方生活,也不愿为了省事儿,稀里糊涂把乐乐嫁出去。
那边佟暄告假张罗婚事去了,这边的琅岳书院,却是人心惶惶。
张致远无缘无故,竟在后院被人割了舌头。这一下,书院里人人自危,或者互相怀疑谁是凶手,或者害怕一下个遭殃的轮到自己。
事发第二日,县衙的李捕头带着一队人马过来查勘。他先是去寻张致远录了口供,张致远伤了舌头,下山去大夫那包扎过,人还萎靡着,又说不出话,只能用笔将那晚发生的一切描绘下来。
询问过受害人后,李捕头又去事发地勘验了一番,很快地便找到了相应的痕迹。
通过现场留下的脚印大小可以看出,凶手应当是个身量很高的成年男子,可偏偏脚印痕迹又浅,几乎是个身轻如燕的女子才会有的体重,与推测出的身高严重不匹配。
李捕头比对过脚印,暗自推测:此人应当身手不凡,轻功尤其厉害。想要有这样的功夫,应非朝夕之功,定是幼年便习武之人,不太可能是书院那群酸弱学子。
当然,也不排除书院里有人扮猪吃老虎。
看张致远的情形,凶手目标明确,不太像是随机作案,应当是跟他有过节之人。张致远家住百里之外的小村子,为求学寄宿在琅岳书院,平常主要的活动场所就是书院,交往最多的人就是这群学子,再加之又是割舌头这一行为,很像是同窗之间因口舌之争而起的冲突。
李捕头手把着腰间的佩刀,将站成一排的学子们巡视一圈,观察他们脸上的神情。
“最近,他有跟书院的什么人起过冲突吗?”
他把这话一问,大家是冥思苦想,纷纷摇头。
没有啊,张致远确实没少掰扯县里头那些八卦轶事,但也并未因此而得罪过书院里头的谁啊。
李捕头略一沉吟:不管怎么样,先从书院里的人排查起。
他吩咐手下的人拓印了凶手的脚印,一个个比对过去,还叫他们把衣袍撸起来,亲自去摸他们的小腿肌肉。
啧,这一个个的,瘦弱得很,没一个练家子。
“书院里的人都在这儿了吗?”他沉声发问。
袁弘佐上前解释:“还有一个叫吴松明的,因为生病告假好多天了;另一个叫佟暄的,昨儿晚上下的山,今早也来告了假了,所以现在不在这儿。”他如实相告。
李捕头听后皱眉,那个叫吴松明的没叫他起疑,倒是那个佟暄,这消失的时间节点着实奇怪。
“张致远跟那个佟暄,关系如何?”
“不冷不热吧,平常也都相处得挺好的,没有起过什么争执。”
李捕头默了片刻,心中疑窦生,“那他今日缘何告假?”这也未免太巧了点,像是就为了避开自己似的。