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第43章 玛瑞因安（第1页）

边修一直吹嘘越国和海国四季都是盛夏，好生欢乐。就在他的吹嘘中，时间逐渐逼近正午，四人也就起身朝忠义堂走去。帮会大庆宴席，设在忠义堂外的院内。其中三长老一桌，十二首领分为两桌，余下各个生意的负责人和重要小头目分坐剩下席位，分为八人一桌。宴席开始之前，三长老带领十二首领齐聚忠义堂。每人手持三根香，三长老在前，十二首领分为两排，孙六在第一排，卫风在第二排。吴狄博位居三长老中间，他手持三根香，对着忠义堂墙前所雕塑的一女神像先行了一礼，女神像通体白玉材质打造，洁净无瑕。所敬女神是为中洲广为流传的大海之主，名叫玛瑞因安，寓意海上平稳。神像后方的墙面绘有大海图案，整体上看，玛瑞因安脚踏海浪，左手掌托举太阳，右手握着大海航行所用的指南针。不同于天使木更的无面神像，玛瑞因安面部雕琢精细，威严而又庄重。玛瑞因安与天使木更有何关系，没有人知道，但是从来未有人将两者相提并论过。玛瑞因安有自己的传说与故事，无人知晓大海诞生之前玛瑞因安在何方。但是人们确定的是，大海因玛瑞因安的诞生而降临。玛瑞因安行走之处，便有大海奔袭而来。玛瑞因安从未想过征服所有大地，她的名字寓意海上平稳，但她本人传闻喜好无常，按照自己的爱好来划分领域，形成了大海如今的格局。因为玛瑞因安不牵涉大地的纷争，只掌管海域，故而中洲大陆上，供奉玛瑞因安的人群集中在大海沿岸。那些深居内陆的民众从不供奉玛瑞因安。虽然玛瑞因安喜怒无常，但传闻她并不会恶意伤害人命。人们传言，她只会给予那些不敬神者惩罚，这种惩罚有两种，一是直接剥夺其性命，用大海埋葬人的躯体，二是将人们流放至未知的领域，那些领域既包括大海，也包括陆地。不论何种领域，都充满了邪恶的生灵。那些邪恶的生灵不会直接剥夺人的性命，但是对人的摧残远超于对生命的剥夺，无人知晓他们究竟使用了什么方式迫害人的身躯，折磨人类，但人们都知道，那些地方和邪恶生灵是不可接触的存在。因此，航行在大海上的人，没有敢不敬于玛瑞因安者。若是有人不敬，当他们遭遇危险时，他们只能祈祷自己别流落到未知领域，那些充满邪恶生灵的恐怖之地，希望玛瑞因安用大海带走他们的生命。曾经有人尝试找寻过玛瑞因安，祈求她消灭那些邪恶生灵，保佑人的平安。但是那些出海的勇士，没有人见过他们回来。有人说是他们的供奉不足，无法满足玛瑞因安的欲望，也有人说，他们插手了神的事务，神自由安排，绝不允许这种僭越，因此给予了那些勇士恐怖的惩罚。“玛瑞因安在上，务必保佑我哥秀会顺风顺水，永远航行在海上，至直山崩日灭，海洋枯竭。”吴狄博祈祷完毕，众人纷纷跟着祈祷。这句祈祷语是哥秀会创立之初的祈祷语，多年来不曾变更过，哪怕如今哥秀会主要在江都陆地上活动，他们也不曾变更过这句祈祷语。他们相信，不忘初心的他们不仅能求得玛瑞因安在大海上的庇护，甚至他们在陆地上的安全，玛瑞因安也会动用自己的神力，保佑他们。众人祈祷完毕后，由吴狄博领头，他将香插入香炉，随后站在神像前，然后是为常飞文与赵火长老，两人分列吴长老左右。紧随其后，是为十二首领，他们面容庄穆，依次将三根燃香插入另一香炉。由唐天和领头，其次是为孔堂、车大忠、车二忠、孙六和冯石，第二排首领由卫风领头将香插入香炉，其次是为边修、邱才、段安，最后是为张大虎、张二虎兄弟两人。敬拜大海之主玛瑞因安的礼数并没有就此结束，随后由赵火长老手捧一盆海水，常飞文长老在一旁念念有词，嘴里反复重复着“海母在上，佑子平安”八字。吴狄博神情严肃，他依着顺序，将海水滴在每人的额头上，顺序与方才上香一致，由唐天和领头，最后是由张大虎、张二虎兄弟两人收尾。每次为待给十二首领祝福完毕，吴长老便依次给常飞文和赵火长老祝福，最后时刻，吴狄博在玛瑞因安大海之主神像行礼。由张二虎领头，将大海之水点在吴狄博长老的额头上，最后由赵火长老将水点在吴狄博的额头上告终，如此一来，哥秀会向大海之主玛瑞因安祈求平安的活动方算结束。吴狄博领着众人走至院内，接下来是为帮会大庆的第二件事情。走至院内，十二首领分列两侧，吴狄博三位长老站在中央，面前是坐在座位上等候三长老和十二首领的各个生意负责人和小头目。三长老和十二首领依旧站立，而各生意负责人和小头目则是颇为轻松地坐在位置上，等候大会的顺利进行。“诸位，接下来是今日第二件大事。”吴长老终于放下了严肃的神情，他喜笑颜开地说道，“诸位皆知我们帮会大庆有行赏的惯例，今日也不例外。我们今日的论功行赏，是金钱与器物一同赏赐，并且在座诸位都会得到嘉赏。这便是我们三长老之前所约定的惊喜。”听闻论功行赏的对象不只是以唐天和为首的十二首领，还包括各个生意的负责人，即吴掌柜、谢掌柜等人。场上的人无一不高兴，并且他们听说金钱赏赐与器物赏赐一同进行，则意味着他们能够得到许多嘉赏。此次论功行赏的排序由唐天和负责，冯石验查，最后由三长老顶多修改。而论功行赏所准备的奖励则是由车大忠、车二忠兄弟两人负责置办，交由孙六、段安负责检查。论功行赏正是三长老之前会议上所说的惊喜，不过此次惊喜，唐天和、冯石、车大忠、车二忠、孙六和段安六位首领是提前知晓的，但他们严格保守了秘密。：（）牧天子