“换老舵手上——让施进卿去与正使交涉。”
舱外小来应了一声话音刚落,便听另一个更清脆的声音道:“这里离艾鲁岛很近,我知道一处岛礁,三面环岛,能避巨浪。”
是小玉的声音。
叶孤城沉吟道:“你跟着小来去,替他们引航。”
脚步声走远之后,西门吹雪闭着眼,忍受颠簸晕眩的不适:“这个小玉有古怪。”
叶孤城伸手扶住他,取了薄荷与樟油在他额边轻轻涂抹,指尖用了内力,替他缓解不适:“我知。”
西门吹雪闻翕着眼,看向对方近在咫尺的担忧眼神:“你何时知晓?”
叶孤城在西门吹雪耳边低声说话,替他分散颠簸的难耐:“从她出现在满者伯夷的宫殿时,我就有了怀疑。她出现的时机太巧,在最合适的时候,将郑和的目光引向了海贼。”
西门吹雪闭着眼睛:“这是个圈套。”
“也许是,也许不是。”叶孤城说了一句奇怪的话。
西门吹雪:“你信她?”
叶孤城:“你还记得她想让我们留下她时说的那句话吧?”
西门吹雪:“她说她会有用的。”
叶孤城:“不错,她并没有掩藏她的异常。她说她娘是海女,海女不是中原对渔家女的称呼,是扶桑和高丽一带沿海的叫法。”
“扶桑?”西门吹雪想起陆小凤遇到小玉本就是在一艘去往扶桑的货船上。
叶孤城揽住这人肩背,一点一点顺着腰脊替他理顺真气:“无论她来自何处,我们将计就计。陈祖义在海上一直躲着我,难得这一次他伸手露头,又岂能错过?”
二人在风暴的暗夜里相拥,西门吹雪许久不言,就在叶孤城几乎以为对方睡了的时候,西门吹雪再次开口:“小玉是陆小凤从无名孤岛上的贼窝里带回来的侍女,如果她不仅仅只是太平王身边的侍女……”
叶孤城明白他的意思:“或许,她从一开始就是海贼的一颗棋子,甚至是监视太平王的人。”
西门吹雪想到一件事:“郑和是否知晓?”
叶孤城拥着他,耳鬓厮磨间淡淡道:“郑和从未信任过任何人,包括你我。”
大船更换了船上最有经验的舵手,一夜风浪颠簸,终于在黎明之前驶进了三面礁石的一处浅湾。滔天巨浪被周围的岛礁隔绝,此处果然形成一个天然的避风之处。
初次遭遇海上巨浪的船员面色惨白,都有劫后余生的错觉。脱险之后还有人伏在船舷上一动不动,有些船员还在干呕,他们吐了一夜,胃袋里早已没有了东西,只剩胆汁。
所有人都疲惫异常。
西门吹雪面色比平日里更苍白些,衬着他鸦羽般的黑发更凸显了一种凌冽的峻绝。
但他毕竟体魄强悍,已然恢复了十之六七。
晨曦到来之前的海面上,叶孤城目光锐利无匹:“来了。”