燕回站在孤坟前,手中是褚云琛死后近身侍女交由她的那份名录。
名录上的名姓她并不陌生,大多为褚云琛于各处提拔的可用之人,其中几人还曾称过她一声师姐,而如今褚云琛逝去,这封留有印信的名录便成了她留给她最后的凭仗。
簌簌声轻响,飘零的雪屑擦过肩头,低敛的眼睫轻轻扇动,一睫雪便落了下来。
“您早便算到了今日,是不是?”
燕回轻声开了口。
“您比谁都清楚,单凭蛊人绝不可能成为左右局势的手段,因此您才早在最初便埋下了季聿风等人作为暗子,无论成败与否,他们都将为您铲除您不想要的变数。”
静了片刻,她又道:“可图南百姓何辜,天下苍生何辜?”
寂然清癯的身躯仍是未动,眉间发上都染了一抹皓白。
燕回望着碑前燃烧的白纸,话语声似飘摇不定的雾。
“初入您门下时,您说我是最肖似您之人,我生来便未曾见过母亲,您待我亦师亦母,当初在洛下受您教导的日子,曾是我二十余年来最为安定的时日。
“是您教会我如何与同僚相处,是您让我明白吏者当平法,治世者不可失平。我是您造出来的刀,每一分每一毫都刻着您的影子,也本该如您所说为您斩碎所有的肮脏奸恶。
“……可您为何却要背弃您自己?”
问出的话语流落风中,终究不会再有任何回应。
“阿缨被送回沅榆了,宁寨主与姜婺姑娘主动提议将她带回了寨中,您留给她的东西我会暂代她收好,至于这封名录,我也会将它送至足以信赖之人手中。”
燕回躬下身,将一枚木制的獬豸角雕投入火里。
火焰蓦然跃动,升腾的火舌一点点舔舐过角雕上刻下的细小褚字。
她望着没入火光的出师礼,最后朝眼前坟茔深深一揖。
“我从未后悔过做您的门生。”
她道。
“愿您安好,老师。”
寒风猎猎而过,吹动了素白的丧幡,作别的身影转身朝来路离去。
风雪愈大,渐渐模糊了所有痕迹,唯独寂然明灭的火光映出了碑上文字,刻的是:
——恩师褚云琛之墓。
……
帝临事了,楚流景与秦知白终于再不受他事牵扰。
曲尘霏带着一众药王谷弟子正准备返回谷中,商谈之下,二人便决议随众人一同回药王谷,也恰好可在谷中修养一段时日,以便调养身子。
阿缨同宁双等人去了长缨寨,楚流景先前答应过迦莲代她确认姐姐安危,于是写了一封报安信,令柳依依替她带回漠北。
褚云琛死前撒了最后一个谎,阿缨吃下的桂花糕中并无任何毒药,叫青冥楼之人误解的动作也不过是一次交托。
她将代表褚家家传的鱼符给了阿缨,作为临别前为她留下的最后一层庇护。
一切都不过是早有预料的一场布局,在与燕回最后相见的那一刻,她便已做好了赴死的准备。