阮棠快步上前,一把拨开了倒塌的竹竿,竿上晾的衣裳应是方浆洗过,叫火势尚未能蔓延至此,只是被埋在竿下的人许是吸入了太多浓烟,已然一动不动地没了声息。
“阿姐……阿姐……”
一名女童蜷缩在女子尸身下,幼小的身子哭得上气不接下气,她脸前被一团濡湿的衣布蒙住,未曾吸入太多灰烟,可手脚多处都被烤脱了皮,俨然已是气息奄奄。
阮棠唇角紧抿,抱起她就要走,而女童却拉了拉她的手,有些费劲地指向了身后的房屋。
“阿姐……”
“嘭”的一声响,近旁的牌坊被烧成焦炭,猛地砸在了地上。
牌坊上所刻的字已被熏得模糊不清,只隐约看得出“慈幼”二字。
此间小院竟是一处慈幼坊……
阮棠无意间吸入一口浊气,扯着嗓子猛地咳了几声,眼角被熏得有些发红,而她再看向怀中女童,话语声却郑重异常。
“你先同我走,我马上便回来救她们。”
许是已没了多余气力,许是听到她的允诺终于放下了心,女童不再言语,乖乖地依在她怀中。
她冲出小院将身前人送至安全之处,再回到院内,还未及行至房前,便见得一阵火光忽而爆燃,方才还留有余地的慈幼坊顷刻陷入了茫茫火海。
“噼啪”
屋舍被燃烧的声响自耳旁接连响起,房屋中传出的哭喊声愈渐低微。
阮棠咬紧了牙,正待冲入火海,而一只手却自身后拉过了她,熟悉的呼喊破开四周嘈杂传入了耳际。
“棠棠!”
陈诺站在身后,伸出了手紧抓住她,周身衣裳皆被划破,脸色亦落下了救火时染上的飞灰,而那双琥珀般的眸子却只是一瞬不瞬地紧盯着眼前人,仿佛害怕她头也不回地消失在火里。
阮棠咳了几声,听力已有些模糊不清,脑海中亦是嗡鸣一片,只能扯着嗓子大喊:“里面还有人!”
陈诺看清了她的口型,目光沉然地转过了身。
“我来。”
高挑的身躯举起了剑,上前一剑劈开了房门,熊熊燃烧的碎屑飞溅出去,被她持剑扫落,十数身影便暴露在天光之下,于熯天炽地的烈火间已然发不出半点声音。
两人或抱或背地带着陷入昏迷的幼童一趟趟逃出火海,阮棠目光渐渐模糊,脑海中却不经意想起了许久前问过的一个问题。
青云聚义时,她与楚二及秦姐姐在青云山上,闲谈之中聊起了燕回与青云君的过往,彼时她曾问过自己:
倘若是她呢?
她当真能像青云君那般做到舍弃自己及重要之人,只为了救几名素不相识的百姓么?
身旁烈焰仍在燃烧,她放下怀前抱着的孩子,再次冲入了几乎遮天蔽日的火海。