谢嘉琅没有被送回谢府。
谢大爷闻讯赶到,拦住谢六爷的马车:“六弟,掉头,去西大街的布铺。”
谢六爷从小生得胖,性子温吞,不如两个兄长受宠,小时候还被欺负过,对老夫人和大房二房其实有些埋怨,不想多管大房二房的事,但还是忍不住动了怒:“长兄,你看大郎被打成什么样子了!不是团团看见,他被打死了都没人知道!伤成这样了,还不接他回家养伤?!他可是你亲儿子!”
谢大爷抹了把脸,叹口气。
“六弟,大郎全身是伤,接他回家,瞒不住人,事情传开,都知道我们家把大郎送去驱邪送祟,别人会怎么看谢家?大郎以后怎么做人?二郎、三娘、四郎怎么办?”
谢大爷神情颓丧,眼中泛着泪光,“六弟,为了我这个儿子,谢家承受了多少风言风语?我知道,你大嫂怨我,二弟怨我,都怨我……我也不想这样啊……”
他闭上眼睛,捂着脸,瘫坐在地上。
儿子是个废人,儿子的病治不好,他也没办法啊!
看到长兄这副模样,谢六爷就算有天大的火气,也只能平复下来,拉起谢大爷。
“去西大街。”
郑氏被谢大爷派人送回府。
谢蝉坐在车厢里,听到谢大爷和郑氏吵了起来。
后来郑氏大喊着捶打谢大爷,声音高亢尖锐:“你如今有了一个欢蹦乱跳的女儿,你称心满意了!我怎么做人!为什么我就摊上这么一个儿子!吴神仙说了,大郎是被邪气附体,只要按她的法子做齐法事,大郎就好了!你别拦着我!把大郎送回去!”
谢大爷沉默一会,长长地叹一声,“阿郑,没有用的!我们不是都试过吗?没有用!大郎是病,不是邪气附体!”
郑氏绝望哭泣。
谢蝉俯身,双手堵住谢嘉琅的耳朵。
她知道他昏迷不醒,听不见,可还是没有松开手。
原来这不是第一次了。
早在谢嘉琅小时候,谢大爷夫妻就尝试过请人为谢嘉琅驱邪,后来看谢嘉琅没有好转,还被折腾得啼哭不止,才放弃了。
西大街的布铺前店后院,因为掌柜另有住处,院落一直空着。伙计每天打扫,屋子很干净,桌椅床榻一应俱全,只需要再添置一些陈设衾被。
仆妇把谢嘉琅抬进屋安置好,谢大爷留下照顾儿子,谢六爷帮着回家取被褥炭炉和家具送过来,忙乱一天。
夜里,谢六爷从别处求了几张平安符回房。
周氏孕中敏感多思,谢六爷没和她说谢嘉琅的事,只嘱咐下人,以后不许神婆弟子进门。
等周氏睡了,谢六爷去厢房看谢蝉。
谢蝉还没睡下,她的衣衫裙子被火烧着了,头发也烧了一些,胳膊上、腰上有青紫伤痕,酥叶在给她抹药油。
“阿爹,大哥哥醒了吗?”她问。
谢六爷摇头,道:“你大伯在那边看着,过几天大郎就好了。”
谢蝉知道谢六爷怕吓着她才这么说,“阿爹,我从学堂回来,可以和你一起出门,去看望大哥哥吗?”
西大街有两家布铺,一家是大房的,另一家谢六爷管账,他每天要去布铺坐一会儿,看看行情,查查账目。
谢六爷本想摇头,目光扫过女儿的胳膊,看到上面的青肿,想到这段时日对女儿的忽视,不忍让她失望,摸摸女儿鼻尖:“在外面要听话,只在铺子里玩,别到处走动。”
谢蝉点头保证。
谢嘉琅足足昏睡了三天。
谢婵每天上完学,跟着谢六爷出门,谢六爷去隔壁铺子看账,她去看谢嘉琅。
谢嘉琅醒来的时候,闻到一股淡淡的桂花香气。
他睁开眼睛,床边一个模糊的、胖乎乎的小身影,浅黄衣衫,石榴裙,黑鸦鸦的头发上缠着红色丝绦,垂下长长的穗子。