李廉被封为雍王的消息传遍前朝后宫,王皇后的母亲柳氏紧急进宫,带来了其舅父柳奭的意思,即建议王皇后收养李治的庶长子李忠为子,以巩固后位。
王皇后的母家,河东柳氏,虽然在南北朝时期便活跃于政治舞台,盛极一时,但是当朝势力却远不如太原王氏这样的庞然大物。现在,凭借外甥女成为皇后,柳奭历任兵部侍郎、中书侍郎,眼看能带领家族兴旺。所以,柳氏比王氏更迫切地想要王皇后的地位稳固。
李忠,李治的庶长子,母亲只是一个微末无名的宫女刘氏。从出生到现在长到8岁,唯一的高光时刻就是他刚出生时,太宗在弘教殿宴请宫臣,并说,“朕有孙儿了,请大家同乐。”并在酒到酣时,太宗其起身跳舞,群臣也跟着跳舞。尽管4岁的时候,李忠被封为陈王。但是,没过两年,萧淑妃的儿子李廉便出身了。李忠这个庶长子也变淡出了人们的视线。
此时,柳奭已经等不了王皇后的亲子出生了,他们必须立刻对“李廉被封为雍王”做出反应,打破李治眼里只有李廉一个皇子的局面。于是,作为庶长子的李忠便被选中。他母家卑微,不会威胁王皇后。又占着“长子”的名头,在被皇后收养,便是“嫡长子”。
而李忠和他的母亲刘氏的想法,从来都不在柳奭的考虑范围之内。在他看来,不会有人拒绝从一个卑贱宫人的孩子成为皇后的孩子,从默默无闻的皇子成为冲击太子之位的嫡长子。
确实,李忠和刘氏这样的人是从来不能决定自己命运的,无论惶恐与否,只能接受。
遂,王皇后禀明李治,收养了李忠。
在后宫妥当的同时,柳奭游走于外朝长孙无忌等重臣之间,暗示他们立李忠为太子。
长孙无忌等人是太宗留给李治的,比起萧淑妃,他们自然也更支持被太宗指定的、身后是太原王氏、河东柳氏两个士族的王皇后。于是,在李治赐李廉雍王,封地长安后,无论是出于支持王皇后,还是出于彰显元老重臣目前在朝堂较李治更大的主动权,长孙无忌等人都接受了柳奭的暗示,打压萧氏,抬一抬李忠。
李治冷眼旁观这些前朝后宫的动向。
这是他即位的第一年,春秋鼎盛,而后妃、朝臣们却已经为他们李唐皇室的储君之位争斗不止了。
诸事烦心,李治愈发频繁地前往感业寺。这也让王皇后看到了打破萧淑妃宠冠后宫的希望。
王皇后都能接受出身微末,自己从来不看在眼里的李忠了,还要扶持他做太子。对于受李治宠爱的尼姑,她自然也是可以接受了,并也想利用起这个微末之人。而且这样还能向李治卖了好,缓解一下紧张的夫妻关系。
于是,在再次见到李治的时候,王皇后不再进谏,难得体贴地建议,“陛下总是夜宿寺院,不仅来回奔波,费时费力,还有损于您的形象。既然您这么喜欢那个法师,不如等孝期过了,找个合适的时机将她接进宫吧。”
李治闻言,难得对王皇后展颜。他握着王皇后的手,情真意切地感叹,“皇后贤德,实乃朕之福。”
王皇后虽然知道李治肯定会告诉那个尼姑这个好消息,但是为了拉拢尼姑,让她知道该对谁感恩戴德,于是她悄悄派人去见这个尼姑。
这个尼姑,也就是武媚娘,恭敬地接待了王皇后的使者。
使者垂眸看着面前的尼姑,“皇后娘娘传话,可以留发,静待时机。”
武媚娘先是怔在原地,然后难掩兴奋地回复,“谨遵皇后娘娘口谕。”
使者看着武媚娘如此做派,露出一丝不屑的笑,却又立刻掩藏了起来,“法师好好准备,可不要辜负了皇后娘娘的良苦用心。”
武媚娘恭敬真诚地看着使者,“皇后娘娘的再造之恩,没齿难忘。贫尼谨记皇后娘娘的恩德,定不辜负皇后娘娘的良苦用心。”
使者满意地点了点头,“法师明白就好。”
杨春花陪武媚娘一起接待了这位皇后的使者,同样听闻了这个消息。
当初知道是王皇后引武媚娘进宫的时候,杨春花很迷惑于这饮鸩止渴的行为。她就不怕武媚娘进宫后成为第二个萧淑妃吗?
然而感受到这位皇后使者对待武媚娘难掩轻蔑的态度,杨春花好像窥见了一二。
论及出身,政治投机起身的父亲武士彟和累世公卿太原王氏没有比较的必要,而弘农杨氏也就只能和河东柳氏比较一番。
论及经历,侍奉过先帝,现在出家感业寺,从王皇后从小接受的礼教来看,李治就算是再宠爱武媚娘,都不可能给她一个名分。就像李元吉的王妃,巢王妃,虽然一度被李世民宠幸,但到底没有过一个名分,就连两人所生的孩子后来也过继给了李元吉。
杨春花把目光从难掩高傲的使者身上离开,看向恭敬和感激的武媚娘。
可以预见,当这个高傲的使者回宫后向王皇后说起他所见的武媚娘,这个感激涕零的武媚娘,估计王皇后对武媚娘的戒心又会下降,只会认为自己将拥有一把刺破萧淑妃的利刃。
随后,李治来到感业寺,终于说出了一个之前未作出的承诺,“媚娘,等朕接你回宫。”
武媚娘笑得很开心,她深情地拥抱着李治,说着对他的感谢。
这一次,武媚娘没有隐忍,而是直接表露了自己对回宫的期待。
她说,“太好了,这样陛下就不用来回奔波了。”
她说,“太好了,这样臣妾就能随时见到陛下了。”
她说,“太好了,我们终于不用相隔两地了。”
李治看着向来温柔平静的武媚娘如此地开心,却第一时间想到的还是自己免受奔波之苦,不由心底发软。
媚娘因为能回宫这么高兴,却从来没向朕说过,是不想朕为难吧。
他们都在算计朕,只有媚娘心疼朕。